İsrail, Doğu Akdeniz kıyısının kuzey-güney yönünde uzanan engebeli bir kıyı üzerinde yer alır.

Tarihi: ülkenin yer aldığı Filistin toprakları ve Kudüs; İsrailliler, Hristiyanlar ve Müslümanlarca kutsal sayılmaktadır. Hâlen İsrail bu kutsal toprakların dörtte üçüne sahiptir. M.Ö. 1000'de kurulan Yahudi Krallığı, bölgede etkili olan devletlerin egemenliği altında kaldı. Müslüman Araplar, Filistin'i 634-640 yıllarında Bizanslılardan aldı. Haçlı akınlarına uğrayan Filistin toprakları, 1000'li yılların sonundan 20. yüzyıla kadar Müslümanların elinde kaldı. 1516'da Osmanlılar tarafından alınan kutsal kent Kudüs'ü, 1917 sonunda İngilizler ele geçirdi ve Milletler Cemiyeti, Filistin topraklarında İngiliz mandasını tanıdı.

1882'den itibaren bazı Yahudiler biraraya gelerek devlet kurma fikrini ortaya attılar; bu görüşü destekleyen Siyonistler, Filistin'de bir devlet kurmak için harekete geçtiler. Nitekim, 2. Dünya Savaşı sonunda Filistin topraklarına, başta Almanya'dan olmak üzere dünyanın dört bir tarafından Yahudiler göç etmeye başladılar. Yahudi nüfus 1946'da 678 bine ulaştı. Burada bulunan Arap nüfus ise 1 269 000 idi. 1948'de Filistin'e iyice yerleşen Yahudilerin oluşturduğu Yahudi Millî Kongresi, İsrail Devleti'nin kurulduğunu ilân etti. Bu devleti birkaç saat sonra ABD tanıdı. Ertesi gün Mısır ve Ürdün askerî kuvvetleri bölgeyi işgal etti. 1949'da İsrail işgal ettiği sahayı % 50 kadar genişletti ve 1949'da Birleşmiş Milletler (BM)'e üye oldu. 1956'da Mısır, Süveyş Kanalı'ndan İsrail gemilerinin geçişi engellendi. İsrail, İngiliz ve Fransız kuvvetleri Gazze şeridinin batı kesimini işgal ettiler. Ancak ABD ve BM'nin baskısı ile geri çekildiler. 1967'de İsrail ile Arap ülkeleri arasında çıkan savaş, Arapların yenilgisi ile sonuçlandı. İsrail, bu savaşta topraklarını iki misli genişletti. Golan tepeleri, Ürdün nehrinin batı kesimi, Kudüs, Sina Yarımadası ve Süveyş Kanalı'nın doğusu İsraillilerin eline geçti. 1973'te de İsrail'le Araplar arasında savaşlar çıktı. 1979'da ABD'nin araya girmesiyle İsrail ile Mısır arasında ABD'de barış antlaşması imzalanarak İsrail Sina'dan tedrici olarak çekilmeyi kabul etti; Mısır ile İsrail arasında diplomatik ilişki kuruldu; Mısır Devlet Başkanı Enver Sedat, İsrail parlâmentoda bir konuşma yaptı. Bu durum, Arap âleminde Mısır'ı yalnızlığa itti. Suriye ile İsrail arasında gerginlik devam etti. Suriye, Sovyet yapısı füzeleri Bekaa vadisine yerleştirdi.1981'de İsrail uçakları, İrak'taki nükleer reaktörü bombaladı.

1987'de Gazze'de Filistinliler ayaklandı; 1988'de bağımsız bir Filistin Devleti kurulması kararlaştırıldı. 1994'te İsrail, Filistin Devleti ile anlaşarak Batı Şeria'dan peyderpey çekilmeyi kabul etti. Ancak zaman zaman İsraillilerle Filistinliler arasında çıkan çatışmalar barış sürecine darbe vurduğu gibi Filistinlilerle İsrail arasında çatışmalar şiddetlenerek devam etmiştir.

Yüzey şekilleri: ülke karmaşık bir yüzey şekline sahiptir. Kuzeyinde 1000 m'yi aşan Lübnan dağlarının güney uzantısı yer alır; orta bölümünde masa biçiminde plato bulunur. Bu iki bölge geniş bir vadi ile birbirinden ayrılır, ülkenin kuzey kısmındaki sahil kuşağı verimlidir; buna karşılık ülkenin güney bölümü çok dar olup burada yer yer kumul örtülerinin görüldüğü Necef (Negev) çölüne geçilir. Burada çöl topografyasına özgü yüzey şekilleri (kumullar, kayalık alanlar vs.) görülür.
İklimi ve bitki örtüsü: ülkenin iklim özelliklerini yüzey şekilleri önemli ölçüde tayin eder. Akdeniz iklimi, ülkenin sahil kuşağında görülür. Yüksek kısımlar yağışlıdır. Buralarda Akdeniz Bölgesi'ne özgü kurakçıl çalılar yer alır. Güneydeki alçak sahalarda çöl iklimi etkilidir, ülkede ormanlar çok azdır; ancak son yıllarda yarıkurak ağaçlandırma çalışmaları yapılmaktadır.

Nüfusu ve yerleşmesi: Sürekli karışıklıkların hüküm sürdüğü ülke, Filistinliler ve İsraillilerin ana vatanı sayılır. İsrailliler, Fırat ve Dicle vadisinden gelerek buraya yerleşmişlerdir. Daha sonra Hititlerin yayılması ile Yahudiler bu sahayı terk ederek Mısır'a sığınmışlar ve 400 yıl burada kalmışlardır; M.O. 13. yüzyılda Yahudiler tekrar Filistin topraklarına dönmüşlerdir. Filistin'e Müslüman Arapların yerleşmesi ile Yahudiler başka ülkelere göç etmişlerdir. 1300'lü yıllarda Yahudiler "vaadedilmiş arazi" olarak adlandırılan bu sahaya küçük gruplar hâlinde gelmişlerdir.

Ülkede Yahudilerin yanında Müslümanlar, Hristiyanlar ve Dürziler yaşamaktadır. Gazze şeridi ile işgal altındaki Batı Şeria ve Golan tepelerindeki Müslüman Filistinli nüfus 2,4 milyon kadardır. İsrail'in nüfus artışı az olmakla beraber, dünyanın birçok ülkesinden gelen Yahudi göçü ile hızla artmıştır. Meselâ, ülkede bulunan 1,3 milyon Yahudi, başka ülkelerde doğmuştur. Nüfusun büyük bir bölümü önemli birer liman kentleri olan başkent Tel Aviv, Hayfa ile diğer kentlerde toplanmıştır.

Ekonomisi: Çalışan nüfusun % 2.6'sı tarımla uğraşır; tarım, ülkenin ekonomisinde önemli bir yer işgal eder. Ülkede; kurak iklime karşın sulama ve modern tarım yöntemlerinin kullanılması sayesinde tarım ürünlerinden yüksek verim alınmaktadır. Tahıl ve üzüm önemli ürünleri arasındadır. Ayrıca Akdeniz sahilinde turunçgiller üretilir. ülkede sanayinin gelişmesi, termik ve nükleer santrallerden elektrik üretilmesi ile başlamış; elektrikli aletler, makine ve petrokimya sanayii ilerlemiştir. Ülkede tarihî eserleri ve kutsal yerleri ziyarete dayanan turizm görülür. İsrail, ticaretini önemli ölçüde ABD, Birleşik Krallık, Belçika, Hong Kong ve Almanya ile yapmaktadır. Dış ödemeler dengesi, fazla ithalâttan dolayı açık vermektedir. Dünyanın çeşitli ülkelerinde özellikle ABD'de yaşayan Yahudiler sürekli olarak İsrail'e maddî yardım yapmaktadır.

Türkiye ile İsrail arasında ticarî ve savunma sanayiine yönelik askerî anlaşmalar yapılmıştır. Buna bağlı olarak Türkiye, İsrail ve ABD'nin de katılması ile Akdeniz'de ortak askerî tatbikatlar yapılmaktadır.

İsrail'den fosforik asit, pamuk, hekzan, bazı makine ve cihazların elektrikli aksamları ve domates gibi bazı sebze tohumları ithal etmekteyiz. İhraç ettiğimiz ürünler; tahıl, çimento, sentetik iplik, bazı kimyasal maddeler, mermer ve bazı sanayi ürünleridir.