Güney Amerika'nın batısında Büyük Okyanus ile Kolombiya ve Peru arasında yer almaktadır, ülkenin 966 km batısında Büyük Okyanus'taki Galapagos Adaları da 1832'de Ekvador'un bir parçasıdır.

1919'da Ekvador, Venezuela, Kolombiya ve Panama Büyük Kolombiya olarak bilinen bir konfederasyon oluşturmuşlardır. 1830'da Büyük Kolombiya' nın parçalanmasıyla Ekvador bağımsız bir ülke hâline gelmiştir. Ülkede devrimler ve diktatörlükler birbirini izlemiş; 131 yıl süren cumhuriyetin ilk döneminde 48 başkan görev yapmıştır. 1941'de Peru silâhlı kuvvetleri Ekvador'u işgal etmiş; 1981-1985 arasında savaş yeniden başlamış; 1999'da imzalanan anlaşmayla 60 yıl süren sınır sorunu çözüme bağlanmıştır.

Ekvador'da And dağları birbirine paralel iki sıra halinde uzanır. Buradaki volkanik tepelerin yüksekliği 6000 m'yi aşmaktadır (Chimborazo 6272 m). And dağlarında yükseltiye bağlı olarak farklı ekolojik kuşaklar görülmektedir. Nitekim alçak seviyelerde hüküm süren ekvatoral iklimden Andların yüksek kesimlere doğru önce ılıman, daha sonra soğuk iklime geçilmektedir.

ülkede muz, kakao, kahve, şeker kamışı, manyok, patates, pirinç üretilir. Ekvador, dünyada en fazla muz ihraç eden ülkeler arasındadır, ülkenin sanayi ürünlerini gıda işleme, tekstil, kimyasal madde, balık, kereste ve petrol ürünleri oluşturmaktadır, ülke, Latin Amerika'nın 2. petrol ihracatçısıdır. Nüfusun büyük bölümü tarımla uğraşmaktadır.